폭염에 무너진 '반 에어컨' 유럽, 생존을 위한 냉방기기 재평가

기록적 폭염, 유럽의 냉방기기 인식 변화 이끌다

기후 위기의 주범으로 여겨 에어컨 사용을 꺼려왔던 유럽 국가들이 기록적인 폭염에 직면하며 냉방기기에 대한 인식을 바꾸기 시작했습니다. 프랑스에서는 냉방 시설 확충이 대선 공약으로 떠올랐고, 영국에서도 에어컨 규제 완화 움직임이 감지됩니다. 이는 2003년 프랑스 폭염으로 약 1만 5천 명이 사망한 비극적인 전례와 무관하지 않습니다. 기록적인 폭염은 더 이상 외면할 수 없는 현실로 다가왔습니다.

 

 

 

 

프랑스, 대선 쟁점으로 부상한 냉방 시설 확충

프랑스 극우 정치인 마린 르펜은 폭염으로 인한 인명 피해를 '어처구니없는 일'이라 비판하며, 당선 시 취약 계층이 있는 병원, 요양원, 학교부터 대규모 냉방 시설을 설치하겠다고 공약했습니다. 현 정부와 좌파 진영이 공중 보건 문제를 이념적으로 접근해 냉방 시설 확충을 주저하고 있다고 비판의 목소리를 높였습니다. 프랑스의 주택 에어컨 보급률은 2025년 기준 24%로, 여전히 주택 네 곳 중 세 곳은 에어컨이 없는 상황입니다. 이는 건강을 해친다는 인식, 지구 온난화 우려, 미국식 과소비라는 문화적 정서와 역사적 건축물 보호 규제 등이 복합적으로 작용한 결과입니다.

 

 

 

 

영국, 기후변화위원회 권고에 따른 규제 완화 움직임

영국 역시 반복되는 폭염으로 인해 에어컨 없이 여름을 나던 과거와 달리 변화를 맞고 있습니다. 영국 기후변화위원회는 병원, 요양시설, 학교에 냉방 설비 필요성을 권고했습니다. 이에 보수당은 신규 주택의 에어컨 설치을 용이하게 하기 위한 건축 규제 완화를 추진하고 있습니다. 이는 현실과 맞지 않는 차양 설치 우선 규정을 개선하려는 움직임입니다.

 

 

 

 

독일, 폭염으로 인한 냉방기기 수요 급증

기후 위기 대응에 적극적이던 유럽 국가들의 변화는 유난히 큰 폭염 피해와 관련이 있습니다. 유럽의 평균 기온 상승률은 세계 평균의 두 배를 넘어서고 있습니다. 독일에서는 이동식 에어컨과 선풍기 수요가 급증하며, 2019년 18만 1천 대였던 에어컨 생산량이 2024년 31만 7천 대로 75% 증가했습니다. 이는 북극 해빙 감소와 대기 질 개선 등 복합적인 요인이 작용한 결과로 분석됩니다.

 

 

 

 

폭염 앞 '반 에어컨' 유럽의 변화, 생존을 위한 선택

기록적인 폭염에 직면한 유럽 국가들이 과거의 '반 에어컨' 정서를 뒤로하고 냉방기기 확충을 서두르고 있습니다. 프랑스와 영국을 중심으로 규제 완화 및 시설 확충 논의가 활발하며, 이는 기후 변화로 인한 인명 피해를 막기 위한 불가피한 선택으로 보입니다. 유럽의 변화는 기후 위기가 더 이상 먼 미래의 문제가 아닌, 우리의 생존과 직결된 현실임을 보여줍니다.

 

 

 

 

폭염과 냉방기기에 대한 궁금증

Q.프랑스에서 에어컨 보급률이 낮은 이유는 무엇인가요?

A.인위적인 바람이 건강에 해롭다는 인식, 지구 온난화 우려, 미국식 과소비라는 문화적 정서, 그리고 역사적 건축물 보호 규제 등이 복합적으로 작용한 결과입니다.

 

Q.유럽의 기온 상승률이 세계 평균보다 높은 이유는 무엇인가요?

A.북극 해빙 감소로 인한 태양 에너지 흡수 증가와 대기 질 개선으로 인한 햇빛 차단 효과 약화 등이 원인으로 분석됩니다.

 

Q.영국에서 건축 규제 완화를 추진하는 이유는 무엇인가요?

A.반복되는 폭염으로 인해 기존의 차양 설치 우선 규정이 현실과 맞지 않다고 판단하여, 신규 주택의 에어컨 설치를 보다 용이하게 하기 위함입니다.