이민성호, '동네북' 자처하며 8강행…문제는 실력? 불안한 U-23 대표팀의 현주소

8강 진출, 그러나 웃을 수 없는 이유

반년을 준비하고도 본 대회에서 문제점 찾기를 하고 있다. 8강 진출을 '당한' 이민성 한국 23세 이하(U-23) 대표팀 감독이 완패를 인정했다. 이민성 감독의 U-23 대표팀은 지난 13일 사우디아라비아 리야드의 프린스 파이샬 빈 파드 스타디움에서 벌어진 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 C조 조별리그 최종전에서 우즈베키스탄에 0-2로 완패했다. 비기기만 해도 조 선두를 수성할 수 있었던 유리한 고지는 단숨에 사라졌다.

 

 

 

 

우즈벡전 완패, 무엇이 문제였나

이날 경기는 90분 내내 한국의 무력함이 도드라졌다. 전반 초반 강성진의 결정적인 기회가 무위로 돌아간 이후 대표팀은 이렇다 할 활로를 찾지 못한 채 늪에 빠졌다. 후방에서 시작되는 빌드업은 톱니바퀴가 어긋난 듯 잦은 실수를 남발하며 이란전의 답답함을 재현했다.

 

 

 

 

무너진 집중력과 선수들의 투지 실종

균열은 후반 시작과 동시에 터져 나왔다. 후반 3분 위험 지역에서 수비진의 안일한 처리로 공을 뺏기며 베르주존 카리모프의 선제골로 연결됐다. 후반 11분에도 치명적인 패스 실책으로 실점 위기에 몰렸으나 골키퍼 홍성민의 선방 덕에 간신히 버텨냈을 뿐이다. 끝내 무너진 집중력은 후반 35분 사이두마르콘 사이드누룰라예프에게 추가골을 헌납하며 완전히 무릎을 꿇었다.

 

 

 

 

이민성 감독의 자책과 앞으로의 과제

기자회견장에 들어선 이민성 감독은 "우즈베키스탄에 철저히 패했다. 구상했던 전술이 그라운드에서 전혀 구현되지 않았다"며 짧고 굵은 패배의 변을 남겼다. 향후 8강 대진에 대해서는 "상대를 분석하기 전에 우리 팀 내부의 문제를 직시하는 것이 우선"이라며 "제다로 이동해 팀을 재정비하고 우리가 가진 치명적인 결점들을 개선하는 데 집중하겠다"고 밝혔다.

 

 

 

 

중국전 패배의 악몽, 재현될까

가까스로 생존한 한국의 8강 상대는 호주나 이라크를 꺾고 자신감이 최고조에 달한 중국이 될 가능성이 크다. 이민성호는 이미 중국에도 진 적이 있다. 지난해 11월 중국에서 열린 판다컵에서 0-2로 져 공분을 샀다. 그때 교훈이 지금 발휘되지 않으면 같은 결과가 나올 수 있다.

 

 

 

 

동네북 신세, 이민성호의 미래는?

이민성호는 지난해 6월 출항했다. 가깝게는 이번 대회와 오는 9월 아이치-나고야 아시안게임을 목표로 하고, 멀게는 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 겨냥한다. 성적은 신통치 않다. 이번 대회 조별리그에서 탈락한 사우디아라비아에 0-4, 0-2로 연달아 졌고, 한 수 아래의 중국에도 무득점 패배를 당했다. 급기야 본선에서는 LA 올림픽을 대비해 U-21 대표로 나선 우즈베키스탄에도 0-2로 패했다. 아시아에서도 동네북이 된 이민성 감독의 지도력이라 당장 결단이 필요하다.

 

 

 

 

핵심 요약: 이민성호, 8강 진출은 했지만…

이민성호는 U-23 아시안컵에서 우즈베키스탄에 완패하며 8강에 진출했다. 그러나 경기력 부진, 선수들의 투지 부족, 이민성 감독의 전술적 실패 등 여러 문제점을 노출하며 불안감을 키웠다. 특히, 중국전 패배의 악몽이 재현될 가능성이 제기되며, 이민성 감독의 지도력에 대한 우려가 커지고 있다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.8강 진출의 의미는 무엇인가요?

A.조별리그에서 간신히 2위로 8강에 진출했지만, 경기력과 내용 면에서 많은 숙제를 남겼습니다.

 

Q.이민성 감독은 어떤 점을 개선해야 할까요?

A.팀 내부의 문제점을 직시하고, 전술적 개선과 선수들의 정신력 강화가 필요합니다.

 

Q.앞으로의 전망은 어떠한가요?

A.중국과의 8강전 결과에 따라 긍정적인 반전의 계기를 만들 수도, 더 큰 위기에 직면할 수도 있습니다.