최지명, LG에서 살아남을 수 있을까? 개명과 등번호 변경, 2026 시즌을 향한 그의 도전

최지명, 새로운 시작을 알리다: 개명과 등번호 변경의 의미

이번 시즌을 앞두고 최지명은 개명과 동시에 등번호까지 바꿨다. 이는 단순한 변화를 넘어, 선수 본인의 각오와 새로운 시즌에 대한 기대감을 드러내는 중요한 시그널이다. 특히, LG 트윈스에서 그의 입지가 좁아진 상황에서, 이러한 변화는 최지명이 팀 내에서 살아남기 위한 필사적인 노력을 보여주는 것이라고 할 수 있다. 2026 시즌을 향한 그의 여정이 어떻게 펼쳐질지, 야구 팬들의 관심이 집중되고 있다.

 

 

 

 

LG 트윈스의 전력 보강과 최지명의 경쟁 심화

이번 시즌에도 LG 트윈스는 강력한 우승 후보로 많이 거론되고 있다. 작년과 비교하면 전력 차이가 크지 않다. 오히려 마운드에서는 전력 보강이 있었다. 과거 LG 선발에서 활력을 불어넣던 김윤식과 이민호가 군복무를 마쳤고, 키움에서 검증을 마친 라클란 웰스가 아시아 쿼터로 합류했다. 이러한 전력 보강은 기존 선수들에게는 더 치열한 경쟁을 의미한다. 최지명 역시 예외는 아니다. 그는 팀 내에서 자신의 자리를 지키기 위해, 그 어느 때보다 치열하게 경쟁해야 하는 상황에 놓여 있다.

 

 

 

 

최지명의 선수 경력: 삼성에서의 활약과 LG 이적

최지명은 2018년 1차 지명으로 삼성의 유니폼을 입은 좌완 투수로 '즉시 전력감'이라는 평가를 받으며 데뷔 첫 시즌부터 1군에 모습을 드러냈다. 2020시즌이 커리어 하이였다. 26경기 11승 6패 평균자책점 3.58의 성적을 거뒀다. 규정 이닝을 소화한 국내 선발 투수 중에선 ERA 1위였다. WAR은 스포츠 투아이 기준으로 4.15다. 규정 이닝을 소화한 국내 선발 투수 중에선 구창모(NC, 4.42) 다음으로 높았다. 이후 최지명은 2021년 12월 13일부터 2023년 6월 12일까지 상무에서 병역을 이행했다. 전역 이후 성적은 기대 이하였다. 결국 삼성은 최지명을 놓아줄 수밖에 없었다. 2024시즌 후 FA로 삼성에 입단한 최원태의 보상 선수로 지명됐다. 1차 지명이었음에도 삼성이 더 이상 최지명에 대한 기대가 없었음을 보였다는 증거이기도 했다.

 

 

 

 

LG 이적 후의 고군분투: 좁아진 입지와 역할 변화

LG에서의 첫 시즌은 13경기(4선발) 1패 2홀드 평균자책점 5.28이었다. 구원으로 나온 9경기에서는 12.2이닝 9실점(9자책) 평균자책점 6.39, 선발로 나온 4경기에서는 16.1이닝 8실점(8자책) 평균자책점 4.41이었다. 세부적으로 보면 선발로는 출루 허용률이 1.29, 피안타율이 0.242, 피OPS가 0.712였다. 괜찮은 지표였다. 반면 구원에서의 출루 허용률은 2.21, 피안타율이 0.370, 피OPS가 0.990으로 선발 성적과 비교했을 때는 세부 지표가 다소 높았다. 최지명의 장점이 선발과 구원이 모두 가능하지만, 현시점에서 1군에서의 선발은 어렵다. 용병인 톨허스트와 치리노스를 포함해 국내 선발로는 임찬규와 손주영, 송승기가 건재하다. 6선발 자리에도 김윤식, 이민호, 웰스가 있다. 뚫기가 쉽지 않다. 결국 LG에서는 왼손 불펜 역할을 해야 하는 최지명이다.

 

 

 

 

LG 좌완 불펜의 현실과 최지명에게 주어진 과제

지난 시즌 LG에서 좌완 불펜 역할을 맡은 투수는 7명이다. 이중에서 손주영과 송승기는 선발 자원으로 KS 대비 불펜 알바를 잠시 뛴 것이다. 임준형은 시즌 도중 kt로 트레이드가 됐다. 결국 실질적인 좌완 불펜 역할을 한 투수는 최지명을 포함해 총 4명이 있었다. 결과는 아이러니하게도 기대치에 부응하는 선수가 전혀 없었다. 이닝을 많이 소화한 투수는 함덕주(27이닝)지만, 평균자책점이 6.00으로 높았다. 다음은 이우찬(19이닝)이지만, 안정감이 부족했다. 출루 허용률이 1.42로 높은 게 증거다. 최지명(12.2이닝 9실점)과 김유영(4.1이닝 6실점)도 마찬가지다. 이러한 상황 속에서 최지명은 LG 좌완 불펜의 핵심 역할을 맡아 팀의 승리에 기여해야 하는 중요한 과제를 안고 있다.

2026 시즌, 최지명의 성공적인 도약을 위한 조건

이번 시즌을 앞두고 개명은 물론, 등번호도 본인이 좋아하는 56번에서 16번으로 바꿨다. 개명과 등번호 변경을 통해 칼을 갈았음을 간접적으로 보여줬다. 최지명의 2026시즌은 어떠할까. 2020시즌 때 폼을 올해 보여준다면, LG에게는 천군만마나 다름이 없다. 최지명이 2020 시즌의 퍼포먼스를 되찾고, LG 트윈스의 좌완 불펜에서 핵심적인 역할을 수행한다면, 그는 팀의 승리에 크게 기여하며 자신의 가치를 증명할 수 있을 것이다. 2026 시즌, 그의 활약을 기대해 본다.

최지명의 2026 시즌, LG에서 살아남기 위한 그의 간절한 외침

최지명은 개명과 등번호 변경이라는 파격적인 시도를 통해 LG에서의 입지를 다지려 한다. 삼성에서의 아쉬움을 뒤로하고, LG에서 자신의 가치를 증명해야 하는 그는 2020 시즌의 영광을 재현하기 위해 끊임없이 노력할 것이다. 2026 시즌, 그의 눈부신 활약을 기대하며, LG 팬들은 그의 도전을 응원한다.

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Q.최지명 선수가 개명한 이유는 무엇인가요?

A.최지명 선수는 새로운 마음가짐으로 LG에서의 성공적인 커리어를 시작하기 위해 개명을 결정했습니다. 이는 선수 본인의 의지를 보여주는 중요한 변화입니다.

 

Q.최지명 선수가 등번호를 변경한 이유는 무엇인가요?

A.등번호 변경은 최지명 선수가 새로운 시즌을 맞이하며 각오를 다지고, 팀 내에서 새로운 역할을 수행하겠다는 의지를 표현한 것입니다.

 

Q.최지명 선수가 LG에서 살아남기 위해 어떤 노력을 해야 할까요?

A.최지명 선수는 2020시즌과 같은 뛰어난 기량을 되찾고, LG 트윈스 좌완 불펜에서 핵심적인 역할을 수행해야 합니다. 이를 위해 꾸준한 훈련과 자기 관리가 필수적입니다.