무릎이 앞좌석에 닿을 지경! 닭장 비행 논란, 안전까지 위협받는 이코노미석 현실

좁아지는 비행기, 불편함을 넘어선 위험

캐나다 항공사 웨스트젯(WestJet)의 좁아진 좌석 간격이 공개되면서, 승객들의 불만이 폭발하고 있습니다. 온라인 커뮤니티에 공유된 영상에는 좌석 간 간격이 지나치게 좁아 노부부 승객의 무릎이 앞 좌석 등받이에 거의 밀착된 모습이 담겼습니다. 이는 단순히 불편함을 넘어, 안전 문제까지 제기되는 심각한 상황으로 이어지고 있습니다.

 

 

 

 

무릎이 닿는 좌석, 현실이 된 닭장 비행

웨스트젯이 좌석 구조를 변경한 이후, 기본요금으로 예약한 항공편의 다리 공간이 현저히 줄어들었습니다. 영상을 게시한 글쓴이는 이러한 현실에 강한 불만을 표출했습니다. 누리꾼들은 ‘비행기가 양계장도 아니고, 닭 한 마리 공간보다 좁아 보인다’며 비판의 목소리를 높였습니다. 예상치 못한 비상 착륙 상황에서 큰 사고로 이어질 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다.

 

 

 

 

좌석 간 간격 축소, 항공업계의 고질적인 문제

항공업계는 비용 절감을 위해 이코노미석 좌석 간 간격을 줄이는 추세입니다. 미국 경제자유협회(American Economic Freedom Project)에 따르면, 주요 항공사들의 좌석 간 간격은 1980년대 이후 평균 2~5인치(약 5~12㎝) 감소했습니다. 웨스트젯은 좌석 배치를 변경하여 좌석 간 간격을 줄이고 한 줄을 추가하는 방식으로 좌석 수를 늘렸습니다. 이러한 조치는 승객의 다리 공간을 더욱 좁게 만들었습니다.

 

 

 

 

이코노미석 현실, 불편함의 기준을 넘어선 문제

현재 일반적인 이코노미 클래스 평균 좌석 간 간격은 약 30~32인치(약 76~81㎝) 수준입니다. 좌석 너비는 평균 17~18인치(약 43~46㎝)입니다. 하지만, 저가 항공사(LCC)의 경우, 좌석 간 간격이 28인치(약 71㎝)에 불과한 경우도 있습니다. 이는 성인 남성이 무릎을 굽힌 상태에서도 불편함을 느낄 수 있는 수준입니다.

 

 

 

 

안전 문제로 이어질 수 있는 좌석 간격 축소

일부 항공 전문가들은 좌석 간격 축소가 단순한 불편함을 넘어 비상 탈출 시 안전 문제로 이어질 수 있다고 지적합니다. 좁은 공간은 승객의 신속한 탈출을 방해하고, 부상 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이에 따라, 규제 기관 차원의 기준 마련이 시급하다는 목소리가 높아지고 있습니다.

 

 

 

 

웨스트젯의 입장과 승객들의 불만

웨스트젯은 ‘다양한 예산대의 고객을 만족시키기 위한 결정’이라고 밝혔지만, 승객들의 불만은 끊이지 않고 있습니다. 사만다 테일러 웨스트젯 부사장은 ‘모든 고객에게 따뜻한 서비스를 제공하기 위해 세심하게 설계된 좌석 구성’이라고 설명했지만, 현실은 정반대의 모습입니다. 승객들은 좁은 좌석 공간으로 인해 불편함을 호소하며, 안전 문제를 우려하고 있습니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

항공업계의 좌석 간격 축소 경쟁으로 인해 승객들의 불편함과 안전 문제가 심각해지고 있습니다. 특히, 웨스트젯의 좁아진 좌석 간격이 공개되면서, 닭장 비행이라는 비판과 함께 안전에 대한 우려가 커지고 있습니다. 규제 기관의 기준 마련을 통해 안전한 항공 여행 환경을 만들어야 합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.웨스트젯 좌석 간격은 얼마나 좁아졌나요?

A.웨스트젯은 좌석 배치를 변경하여 좌석 간 간격을 줄였습니다. 구체적인 수치는 공개되지 않았지만, 온라인에 공개된 영상에서 노부부 승객의 무릎이 앞 좌석에 거의 닿는 모습이 확인되었습니다.

 

Q.좌석 간격 축소가 안전에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.좌석 간격 축소는 비상 탈출 시 승객의 신속한 탈출을 방해하고, 부상 위험을 증가시킬 수 있습니다. 좁은 공간은 승객들의 움직임을 제한하여 안전을 위협할 수 있습니다.

 

Q.항공사들은 왜 좌석 간격을 줄이나요?

A.항공사들은 비용 절감을 위해 이코노미석 좌석 간격을 줄이는 추세입니다. 좌석 수를 늘려 더 많은 승객을 태우고, 수익을 증대하려는 목적입니다.