11만 명 요양보호사 부족, 일본처럼 외국인 전문성 인정하고 환경 개선해야

한국, 요양보호사 11만 명 부족… 일본 사례에서 길을 찾다

고령화 사회로 접어들면서 한국은 향후 11만 명 이상의 요양보호사 부족 현상에 직면할 것으로 예상됩니다. 이러한 상황에서 일본의 성공적인 외국인 요양 인력 활용 사례는 우리에게 중요한 시사점을 제공합니다. 일본은 외국인 근로자들이 전문 인력으로 인정받을 수 있도록 제도적 지원을 아끼지 않았으며, 이는 서비스 질 향상과 이용자 만족도 증진으로 이어졌습니다. 이제 한국도 외국인 돌봄노동자가 우리 사회에 안정적으로 정착하고 전문성을 발휘할 수 있도록 경력 관리 시스템을 재정비하고 근로 환경을 개선하는 데 힘써야 할 때입니다. 그렇지 않으면 외국인 인력의 불만족이 서비스 질 저하로 이어져 결국 돌봄 이용자들에게 피해가 돌아갈 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있습니다.

 

 

 

 

일본의 외국인 요양 인력 지원 시스템: 언어와 문화 장벽을 넘어

일본 노인 요양시설에서 일하는 외국인 근로자들은 근무 초기 언어 및 문화 차이로 인해 적응에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 하지만 일본은 이러한 어려움을 극복할 수 있도록 다각적인 지원을 제공합니다. 예를 들어, 센다이시에서는 외국인 근로자 채용 시 주거비와 정착비를 지원하며, 인력과 시설 간의 효과적인 매칭을 돕습니다. 또한, 인력 중개 에이전트와 요양 시설은 외국인 근로자들의 업무, 인간관계, 주거 및 생활 문제에 대한 상담과 정서적 지원을 아끼지 않습니다. 이러한 노력 덕분에 상당수의 외국인 근로자들이 언어 장벽을 극복하고 일본 사회에 성공적으로 안착하고 있습니다.

 

 

 

 

개호 복지사 자격증 취득 지원: 전문성 인정과 체류 안정성의 두 마리 토끼

일본은 외국인 요양 인력이 전문 인력으로서 인정받고 체류 안정성을 확보할 수 있도록 '개호 복지사' 자격증 취득을 적극적으로 지원합니다. 자격증 취득을 목표로 하는 외국인 근로자들에게는 시험 비용을 지원하고, 스터디 그룹을 조직하여 학습을 돕습니다. 요양 시설 역시 업무 외 시간에 공부할 수 있도록 유도하고, 숙련된 선배 복지사들이 시험 준비를 돕는 등 다방면으로 지원을 아끼지 않습니다. 이러한 체계적인 지원 시스템 덕분에 외국인 개호 직원의 서비스 질이 일본 직원보다 높다는 조사 결과가 나올 정도로 긍정적인 효과를 거두고 있습니다. 실제로 69.8%의 응답자가 외국인 직원의 서비스 질이 높다고 평가했으며, 54.1%는 의사소통에 특별한 문제가 없다고 답했습니다.

 

 

 

 

긍정적 효과와 남겨진 과제: 지속 가능한 외국인 인력 활용을 위한 제언

일본의 외국인 요양 인력 활용 사례는 긍정적인 성과를 보여주고 있습니다. 외국인 개호 직원을 고용한 요양 시설의 78.9%가 앞으로도 이들을 계속 받아들이겠다고 밝힐 정도로 만족도가 높습니다. 이는 한국의 심각한 요양보호사 부족 문제 해결에 중요한 참고 자료가 될 것입니다. 하지만 임금 불만족과 높은 노동 강도로 인해 체류를 원치 않는 인력이 꾸준히 발생하는 점, 그리고 지역에서 일하던 인력이 대도시로 유출되는 현상은 여전히 과제로 남아있습니다. 이러한 문제들을 해결하지 못하면 외국인 요양보호사는 단기적인 인력 보완에 그칠 가능성이 높습니다. 따라서 일본의 성공 사례를 바탕으로 한국 실정에 맞는 개선 방안을 마련하는 것이 시급합니다.

 

 

 

 

한국, 외국인 요양 인력 위한 맞춤형 교육 및 제도 개선 시급

한국은 2028년까지 약 11만 6천 명의 요양보호사가 부족할 것으로 전망됩니다. 이는 심각한 사회 문제로 이어질 수 있으며, 외국인 인력 활용이 불가피한 상황입니다. 연구진은 외국인 근로자의 만족도를 높여 서비스 질 저하와 이용자 피해를 예방하기 위해 해외 인력에 특화된 교육 교재와 커리큘럼 개발을 제언했습니다. 더불어 학사 이상 학위 소지자를 대상으로 하는 요양보호사 양성과정과 별도로, 요양보호사 자격 과정을 마련하고 경력 관리 시스템을 정비할 필요가 있다고 강조했습니다. 또한, 요양 시설에서 훈련받은 외국인이 가정집으로 파견되는 코스를 마련하는 등 시설의 적극적인 참여를 유도해야 합니다. 무엇보다 임금 수준과 업무 강도 개선 없이는 외국인 요양보호사가 단기적인 인력 보완에 그칠 가능성이 크기에, 근로 환경 개선이 병행되어야 합니다.

 

 

 

 

결론: 일본의 성공에서 배우는 한국형 외국인 요양 인력 정책

한국은 심각한 요양보호사 부족 문제에 직면해 있으며, 일본의 성공적인 외국인 인력 활용 사례는 우리에게 중요한 해결책을 제시합니다. 언어 및 문화 차이 극복을 위한 맞춤형 교육, 전문성 인정을 위한 자격증 취득 지원, 그리고 무엇보다 임금 및 근로 환경 개선을 통해 외국인 요양 인력이 안정적으로 정착하고 전문성을 발휘할 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 이는 돌봄 서비스의 질을 높이고, 궁극적으로는 고령화 사회의 복지 시스템을 강화하는 길입니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.일본은 외국인 요양 인력의 어떤 점을 지원하나요?

A.일본은 외국인 근로자의 언어 및 문화 차이 적응을 돕기 위해 지자체 및 시설 차원에서 주거비, 정착비 지원, 인력-시설 매칭, 상담 및 정서 지원 등을 제공합니다. 또한, 개호 복지사 자격증 취득을 위한 시험 비용 지원 및 학습 지원도 아끼지 않습니다.

 

Q.외국인 요양 인력의 서비스 질이 일본인보다 높다는 통계가 있나요?

A.네, 일본 현지 조사에 따르면 '외국인 개호 직원의 서비스 질이 일본 직원보다 높다'는 응답이 69.8%에 달했습니다. 이는 체계적인 지원 시스템과 전문성 인정 노력이 가져온 긍정적인 결과로 분석됩니다.

 

Q.한국의 요양보호사 부족 문제는 어느 정도로 심각한가요?

A.고령화 현상으로 인해 한국은 향후 2028년까지 약 11만 6천 명의 요양보호사가 부족할 것으로 전망됩니다. 이는 심각한 사회 문제로 이어질 수 있는 수준입니다.