파나마 운하를 둘러싼 미·중 갈등: 중국 기념물 철거와 파나마의 선택

파나마, 미·중 파워 게임의 중심에 서다

파나마 운하 영향력을 두고 미국과 중국의 경쟁이 심화되는 가운데, 파나마에서 중국 커뮤니티 기념물이 갑작스럽게 철거되는 사건이 발생했습니다. 이는 단순히 기념물 철거를 넘어, 미·중 간의 지정학적 갈등이 파나마라는 작은 국가에 미치는 영향을 보여주는 사건입니다.

 

 

 

 

심야 철거: 중국 기념물의 사라짐

파나마 아라이한 시는 파나마 운하 인근 아메리카스 다리 전망대에 설치된 '중국인 정착 150주년 기념' 조형물을 지난 27일 심야에 철거했습니다. 현지 소셜미디어에는 굴삭기가 조형물을 제거하는 영상이 공유되며, 이 소식은 파나마 내 중국 커뮤니티는 물론, 중국 정부의 반발을 불러일으켰습니다.

 

 

 

 

철거 배경: 안전 문제 vs 정치적 의도

아라이한 시청 측은 기념물 철거 이유로 구조적 손상과 방문객 안전 문제를 내세웠습니다. 하지만, 관련 기술 검토 보고서 미공개, 중국 측과의 사전 협의 부재 등 석연치 않은 점들이 존재합니다. 이러한 상황은 단순한 안전 문제를 넘어, 정치적 의도가 개입된 것이 아니냐는 의혹을 증폭시키고 있습니다.

 

 

 

 

중국의 강력 반발과 파나마 대통령의 입장

중국 대사관은 '불법적이고 부적절한' 행위에 대한 엄중한 제재를 촉구하며 즉각 반발했습니다. 린젠 중국 외교부 대변인 또한 파나마 지방 정부의 철거를 강력 규탄하며 항의했음을 밝혔습니다. 반면, 호세 라울 물리노 파나마 대통령은 아라이한 시장의 결정을 비판하며, 기념물 복원 가능성을 모색하겠다는 입장을 표명했습니다.

 

 

 

 

미·중 갈등의 그림자: 파나마 운하를 둘러싼 지정학적 다툼

이번 사건은 파나마 운하를 둘러싼 미·중 간의 지정학적 갈등과 밀접하게 연결되어 있습니다. 미국은 파나마 운하가 중국의 영향력 아래에 놓였다고 주장하며, 운하 통제권 환수를 시사했습니다. 이는 운하 내 항만을 운영하는 홍콩계 기업 CK 허치슨 홀딩스를 겨냥한 것으로 보이며, CK 허치슨은 결국 운하 운영권을 미국계 자산 운용 회사에 매각하는 결정을 내렸습니다.

 

 

 

 

파나마 운하의 중요성: 해상 무역의 중심

파나마 운하는 전 세계 해상 무역의 5%를 소화하는 중요한 통로입니다. 미국은 파나마 운하의 주요 이용국이며, 2024 회계연도 기준 미국 선박이 1억 5,706만 톤의 물동량을 처리했습니다. 중국, 일본, 한국 등도 파나마 운하를 통해 막대한 물동량을 처리하며, 그 중요성을 실감케 합니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

파나마에서 발생한 중국 기념물 철거 사건은 미·중 간의 지정학적 갈등이 파나마에 미치는 영향을 보여주는 중요한 사례입니다. 안전 문제와 정치적 의도가 얽혀 있는 가운데, 파나마는 이 문제에 대한 입장을 고심하며, 운하를 둘러싼 미·중의 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

궁금증 해결! 자주 묻는 질문과 답변

Q.왜 중국 기념물이 철거되었나요?

A.아라이한 시청은 구조적 손상과 안전 문제를 이유로 들었지만, 정치적 의혹도 제기되고 있습니다. 미·중 갈등의 연장선상에서 해석될 수 있습니다.

 

Q.파나마 대통령의 입장은 무엇인가요?

A.물리노 대통령은 아라이한 시장의 결정을 비판하며, 기념물 복원 가능성을 모색하겠다고 밝혔습니다.

 

Q.파나마 운하가 왜 중요한가요?

A.파나마 운하는 전 세계 해상 무역의 5%를 소화하는 핵심 통로입니다. 미국, 중국, 일본 등 주요 국가들이 막대한 물동량을 처리하며, 지정학적으로 매우 중요한 위치를 차지하고 있습니다.