학원비, 왜 줄었을까? 이웃집 아이의 숨겨진 이야기...

사교육비, 5년 만에 감소… 그 이유는?

최근 발표된 자료에 따르면, 자녀가 있는 가구의 사교육비 지출이 코로나19 이후 처음으로 감소했습니다. 이는 소비 심리 위축과 맞물려, 학원비가 가계 지출의 긴축 대상이 되었음을 시사합니다. 특히, 고소득 가구에 비해 중위 소득 이하 가구에서 감소폭이 두드러지게 나타났습니다. 이웃집 아이가 학원을 안 가는 모습을 보며 궁금했던 적, 있으신가요? 어쩌면 그 아이의 집도 비슷한 어려움을 겪고 있을지 모릅니다.

 

 

 

 

데이터로 보는 사교육비 변화

국가통계포털(KOSIS)의 자료에 따르면, 올해 3분기 미혼 자녀가 있는 부부 가구의 월평균 학생 학원 교육비 지출은 41만 3천원으로, 1년 전보다 0.7% 감소했습니다. 2020년 4분기 이후 약 5년 만에 처음으로 감소세로 돌아선 것입니다. 2020년 1분기부터 4분기까지 감소세를 보인 후, 18분기 연속 증가했던 사교육비가 꺾인 것은 매우 이례적인 현상입니다.

 

 

 

 

사교육비, 왜 이렇게 줄었을까?

코로나19 이후, 필수 지출인 식료품, 월세, 난방비 등은 소폭의 증감을 반복했지만, 사교육비는 소득이나 소비 여건과 관계없이 상대적으로 안정적으로 유지되어 왔습니다. 그러나 최근 소비 위축 경향이 뚜렷해지면서, 학원비 지출에도 변화가 생긴 것으로 보입니다. 고물가 시대에 접어들면서, 가계의 경제적 부담이 사교육 지출에도 영향을 미치기 시작한 것입니다.

 

 

 

 

소득별 사교육비 감소 폭, 차이가 있다!

사교육비 감소 폭은 소득 구간별로 큰 차이를 보였습니다. 월평균 소득 700만원 이상인 고소득 가구의 학생 학원 교육비 감소율은 2.9%에 그쳤습니다. 반면, 월 소득 300만~400만원 수준의 가구는 21.3%나 감소했습니다. 이는 고소득층은 교육비 부담을 흡수할 여력이 있는 반면, 중·저소득층은 경제적 어려움으로 인해 사교육 지출을 줄일 수밖에 없음을 보여줍니다.

 

 

 

 

전문가의 분석: 미래를 위한 투자, 이제는 달라진다?

이은희 인하대 소비자학과 교수는 "사교육비는 통상 '미래를 위한 투자'라는 인식 때문에 쉽게 지출을 줄이지 않는 항목"이라고 말했습니다. 그러나 고물가 시대에는 이러한 인식에도 변화가 생기고 있습니다. 고소득층은 상대적으로 덜 영향을 받지만, 중·저소득층은 경제적 어려움으로 인해 사교육비 지출을 줄이는 경향이 뚜렷해지고 있습니다. 이는 소득 격차에 따른 교육 기회의 불균형 심화로 이어질 수 있다는 점에서 우려를 자아냅니다.

 

 

 

 

학원 대신, 다른 선택지들은?

학원비가 부담스러워진 가구들은 이제 다른 선택지를 찾고 있습니다. 온라인 학습, 그룹 스터디, 혹은 부모님과의 홈 스쿨링 등 다양한 방법들이 있습니다. 이러한 변화는 단순히 경제적인 이유뿐만 아니라, 아이들의 학습 방식에 대한 새로운 고민과 시도를 반영합니다. 학원이라는 획일적인 교육 방식에서 벗어나, 아이의 개별적인 특성과 필요에 맞는 교육을 선택하는 움직임이 더욱 활발해질 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

사교육비 감소는 소비 심리 위축과 소득 격차에 따른 교육 기회의 불균형을 보여주는 지표입니다. 고물가 시대에 학원비 부담을 느끼는 가구가 늘어나면서, 교육 방식에도 다양한 변화가 예상됩니다.

자주 묻는 질문

Q.사교육비 감소, 일시적인 현상일까요, 아니면 장기적인 추세일까요?

A.전문가들은 고물가와 경제 상황에 따라 달라질 수 있다고 전망합니다. 다만, 소득 격차에 따른 교육 기회 불균형 문제는 지속적으로 주시해야 할 문제입니다.

 

Q.학원 대신 선택할 수 있는 다른 교육 방법에는 무엇이 있을까요?

A.온라인 학습, 그룹 스터디, 홈 스쿨링 등 다양한 대안이 있습니다. 아이의 특성과 필요에 맞는 교육 방식을 선택하는 것이 중요합니다.

 

Q.사교육비 감소가 교육의 질 저하로 이어질 수 있나요?

A.반드시 그렇다고 단정할 수는 없습니다. 오히려, 다양한 교육 방식의 등장은 교육의 다양성을 높이고, 아이들에게 더 적합한 학습 환경을 제공할 수 있습니다.