흰 우유 소비 급감, 수입 멸균 우유의 습격과 업계의 생존 전략

충격! 흰 우유 소비량 역대 최저치 기록

지난해 국내 1인당 흰 우유 소비량이 전년 대비 9.5% 감소하며 1980년대 후반 이후 최저치를 기록했습니다. 이는 꾸준히 감소세를 보이던 흰 우유 소비량 감소 폭이 크게 확대된 결과입니다. 전체 우유 소비량은 증가했지만, 이는 발효유, 치즈 등 유제품 전반의 소비 증가를 포함한 수치로, 흰 우유만의 소비 증가는 아닙니다. 농림축산식품부 관계자는 2023년 유제품 할당관세 적용으로 인한 일시적 수입량 증가가 2024년 소비량에 영향을 미쳤다고 설명했습니다.

 

 

 

 

저렴한 수입 멸균 우유, 거센 파도 몰려온다

가격 경쟁력을 앞세운 수입 멸균 우유가 국내 시장을 빠르게 잠식하고 있습니다. 한국농수산식품유통공사에 따르면 멸균 우유 수입량은 2019년 이후 꾸준히 증가하여 지난해 5만 1000톤에 달했습니다. 유통기한이 길고 보관이 용이하며, 국산 신선 우유 가격의 60% 수준에 불과한 멸균 우유는 특히 베이커리, 카페 등 B2B 시장에서 사용이 늘고 있습니다. 미국산 우유 관세 철폐에 이어 유럽산 관세까지 사라지면 수입 우유의 점유율은 더욱 확대될 전망입니다.

 

 

 

 

위기 속 차별화, 우유 업계의 새로운 돌파구

이러한 위기 속에서 국내 우유 업계는 '차별화'를 생존 전략으로 삼고 있습니다. 서울우유는 소화가 잘되는 A2 우유를 앞세운 프리미엄 전략과 저탄소 인증 목장 원유로 만든 친환경 우유를 선보였습니다. 매일유업은 식물성 음료 시장을 공략하며 우유 소화가 어려운 소비자들을 위한 대안을 제시하고 있습니다. 남양유업 역시 유당을 제거한 락토프리 제품군을 확대하며 소비자 선택의 폭을 넓히고 있습니다.

 

 

 

 

내수 넘어 해외로, 글로벌 시장 개척 나선다

국내 시장의 한계를 극복하기 위한 해외 진출도 활발하게 이루어지고 있습니다. 매일유업은 성인 영양식 브랜드 '셀렉스'를 중국 최대 온라인 헬스케어 플랫폼에 입점시키며 해외 시장 공략에 나섰습니다. 남양유업은 단백질 음료 '테이크핏'을 홍콩 편의점에 입점시킨 데 이어 아시아 전역으로 유통망을 확대하며 글로벌 브랜드로 도약하고 있습니다.

 

 

 

 

흰 우유 소비 줄고 수입 멸균 우유 기승… 업계는 차별화와 해외 진출로 돌파구 모색

국내 흰 우유 소비량이 역대 최저치를 기록하며 어려움을 겪는 가운데, 저렴한 수입 멸균 우유가 시장 점유율을 높여가고 있습니다. 이에 국내 우유 업계는 A2 우유, 친환경 우유 등 프리미엄 제품 출시와 식물성 음료, 락토프리 제품 확대 등 차별화 전략을 추진하고 있습니다. 또한, 해외 시장 진출을 통해 새로운 성장 동력을 확보하려는 노력을 기울이고 있습니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.수입 멸균 우유의 가격 경쟁력이 이렇게 높은 이유는 무엇인가요?

A.수입 멸균 우유는 유통기한이 길어 보관 및 운송이 용이하고, 대량 생산 및 수입을 통해 규모의 경제를 달성하여 국산 신선 우유 대비 가격 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 또한, 관세 혜택 등도 가격에 영향을 미칩니다.

 

Q.A2 우유란 무엇이며, 왜 프리미엄 전략으로 내세우나요?

A.A2 우유는 베타카제인 단백질 중 A2 베타카제인만 함유한 우유로, 일반 우유(A1, A2 혼합)에 비해 소화가 용이하고 복부 팽만감 등 소화 불편을 덜 유발할 수 있다고 알려져 있습니다. 이러한 특성을 바탕으로 프리미엄 시장을 공략하고 있습니다.

 

Q.식물성 음료 시장이 성장하는 이유는 무엇인가요?

A.건강에 대한 관심 증가, 유당불내증을 겪는 소비자 증가, 비건 트렌드 확산, 환경 문제에 대한 인식 제고 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 식물성 음료 시장이 성장하고 있습니다.