중국發 희토류 파동, 이트륨 가격 4400% 폭등…첨단 산업 '비상'

중국 희토류 수출 통제, 세계 산업을 흔들다

중국이 희토류의 일종인 이트륨의 수출을 계속 통제하면서 반도체나 항공우주 등 세계 첨단 산업에서 공급 우려가 지속되고 있다는 소식이 전해졌습니다. 로이터 통신 보도에 따르면, 지난 4월 중국의 희토류 수출 제한 조치로 이트륨을 중국 밖으로 가져오기가 어려워졌고, 이 문제는 여전히 해결되지 않고 있습니다. 이는 글로벌 공급망에 심각한 영향을 미치며, 특히 첨단 기술 산업에 큰 위협으로 다가오고 있습니다. 중국의 수출 통제는 단순히 무역 문제를 넘어, 기술 패권 경쟁의 일환으로 해석될 수 있으며, 전 세계 산업에 미치는 파급력은 더욱 커질 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

미중 정상회담 이후에도 풀리지 않는 이트륨 공급 문제

지난달 부산에서 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 회담을 통해 중국이 희토류 수출 통제를 유예하고 포괄적 허가를 발급할 것이라는 기대감이 있었습니다. 그러나 실제 산업 현장에서는 중국의 희토류 공급에 대한 의문이 끊이지 않고 있습니다. 원자재 정보업체 아거스 관계자는 지금까지 발급된 중국의 희토류 허가가 소규모 선적에 한정되어 있으며, 여전히 이트륨 운송에 긴 지연이 발생하고 있다고 지적했습니다. 이는 회담의 긍정적인 신호에도 불구하고, 실제 시장에서는 여전히 공급망 불안정성이 해소되지 않았음을 보여줍니다.

 

 

 

 

첨단 산업의 핵심, 이트륨의 중요성

이트륨은 제트엔진과 우주선의 열 차단 코팅, 반도체 보호 코팅과 절연체 등에 사용되는 핵심 원자재입니다. 항공우주, 에너지, 반도체 산업에서 필수적인 이트륨의 공급 부족은 해당 산업 전반에 걸쳐 심각한 타격을 줄 수 있습니다. 중국 세관 자료에 따르면 올해 초부터 미국으로의 이트륨 수출은 둔화되기 시작했고, 4월 수출 제한 이후에는 사실상 중단되었습니다. 중국산 이트륨의 다른 지역 수출량도 전년 대비 약 30% 감소하며, 글로벌 공급망의 위기를 더욱 심화시키고 있습니다. 이러한 상황은 이트륨의 전략적 중요성을 다시 한번 강조하며, 공급망 다변화의 필요성을 제기합니다.

 

 

 

 

4400% 폭등, 이트륨 가격 급등의 그림자

중국의 수출 통제로 인한 이트륨 공급 부족은 가격 급등으로 이어졌습니다. 아거스 자료에 따르면 열 차폐 코팅에 사용되는 산화 이트륨의 현재 유럽 내 가격은 지난 1월보다 4천400% 급등한 1㎏당 270달러(39만원)를 기록했습니다. 반면 중국 내 가격은 같은 기간 16% 상승한 1㎏당 7달러(1만1천원)에 그쳤습니다. 이러한 가격 격차는 공급망의 불균형을 단적으로 보여주며, 글로벌 산업에 미치는 부정적인 영향을 더욱 심화시킵니다. 가격 폭등은 기업들의 비용 상승을 초래하고, 이는 제품 가격 인상 또는 생산량 감소로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

 

미국 산업계의 고통, 그리고 자립의 움직임

미국 항공산업과 반도체 업계는 중국산 이트륨 의존도가 높아 비용 상승과 생산 지연에 어려움을 겪고 있습니다. 이들은 이트륨 부족 사태로 인해 심각한 타격을 입고 있으며, 글로벌 공급망의 불안정성을 더욱 실감하고 있습니다. 이에 따라 일부 기업은 이를 해소하기 위해 미국 내에서 직접 이트륨 생산에 나서기로 했습니다. 인디애나주 소재 광물업체 리엘리먼트 테크놀로지는 연간 200톤의 산화 이트륨 생산을 시작하고 내년에는 400톤까지 늘릴 계획입니다. 이러한 움직임은 공급망 다변화와 자국 내 생산 능력 확보를 위한 노력의 일환으로, 장기적인 관점에서 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

미래를 위한 과제: 지속 가능한 공급망 구축

중국의 희토류 수출 통제는 글로벌 산업에 큰 충격을 주었으며, 이트륨과 같은 핵심 원자재의 중요성을 다시 한번 일깨워주었습니다. 앞으로 각국은 공급망 다변화를 통해 특정 국가에 대한 의존도를 줄이고, 자국 내 생산 능력을 강화해야 합니다. 또한, 지속 가능한 원자재 확보 방안을 모색하고, 기술 혁신을 통해 대체재를 개발하는 노력도 필요합니다. 이러한 노력을 통해 글로벌 산업은 불확실성을 줄이고, 더욱 안정적인 성장을 이룰 수 있을 것입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕! 중국발 희토류 파동, 글로벌 산업에 드리운 그림자

중국의 희토류 수출 통제로 인해 이트륨 가격이 폭등하고, 글로벌 공급망에 심각한 문제가 발생했습니다. 특히 항공우주, 반도체 등 첨단 산업은 큰 타격을 입었으며, 자국 내 생산 능력 확보와 공급망 다변화의 필요성이 더욱 커졌습니다. 지속 가능한 공급망 구축을 위한 노력이 절실한 시점입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문: 이트륨 사태, 무엇이 문제일까요?

Q.이트륨은 왜 중요한가요?

A.이트륨은 제트엔진, 우주선, 반도체 등 첨단 산업의 핵심 부품에 사용되는 필수 원자재이기 때문입니다.

 

Q.중국의 수출 통제가 왜 문제인가요?

A.중국이 이트륨의 주요 생산국이기 때문에, 수출 통제로 인해 글로벌 공급망에 혼란이 발생하고 가격이 폭등하여 산업 전반에 걸쳐 어려움을 겪고 있습니다.

 

Q.앞으로 어떻게 대처해야 할까요?

A.공급망 다변화, 자국 내 생산 능력 강화, 대체재 개발 등 다양한 노력을 통해 특정 국가에 대한 의존도를 줄여야 합니다.